Viel findet sich nicht im www über den Wat Tham Khao Laem. Aber “etwas Geschichte” gibt es
Dieser Tempel entstand in der Khao-Laem-Höhle in Kanchanaburi. Ursprünglich soll die Höhle eine Buddha-Statue beherbergt haben, die von den Dorfbewohnern verehrt wurde. Die ursprünglich aus Gips gefertigte Statue wurde schlicht „Luang Pho“ (was so viel wie „ehrwürdiger Mönch“ bedeutet) genannt, da man damals keinen anderen Namen dafür kannte. Buddhistische Mönche besuchten die Höhle regelmäßig und verweilten dort. Einer dieser Mönche, Phra Buntham, empfand die Höhle als friedlich und beschaulich und war besonders von der Buddha-Statue angetan. Er blieb zwei oder drei Jahre dort, sehr zur Freude der Dorfbewohner, die nun einen Mönch hatten, dem sie Verdienste darbringen konnten. Phra Buntham begann daraufhin, die Höhle auszubauen. Da der Eingang eng und schwer zugänglich war, heuerte er Arbeiter an, um ihn zu erweitern. Nach der Sprengung sammelte er die Steine und stapelte sie am Eingang auf, um eine kleine Hütte zu errichten, da es dort keine Behausung gab. Wann immer Mönche oder Laien kamen, um Verdienste zu erwerben, begaben sie sich in die Höhle. Dies taten sie regelmäßig, und schließlich war das Gelände groß genug, um eine Kuti (Mönchswohnung) zu errichten. Umso betrüblicher war der Tod von Ajahn Boontham. Die Kuti, die er bauen wollte, blieb unvollendet, und auch sein Steinhof war unvollständig. Die Dorfbewohner waren untröstlich, da alle die Ankunft eines Mönchs sehnsüchtig erwartet hatten. Seitdem kamen und gingen Mönche, die dort lebten. Nach etwa zwei Regenzeiten kam ein weiterer Mönch, ein Chinese namens Ajahn Lim, um eine Regenzeit zu verweilen. Er setzte die Entwicklung und Verschönerung des Geländes vor der Höhle fort und führte damit das Werk von Ajahn Boontham fort. Er wählte den Ort als seinen Wohnort, weil die Höhle friedlich und die Luft rein war. Nachdem Ajahn Lim gegangen war, kam ein weiterer Mönch, dessen Herkunft jedoch unbekannt ist. Dieser Mönch hieß Phra Mom Luang Sanan. Sein erster Besuch ähnelte dem der anderen Mönche – er suchte einen Ort der Ruhe. Auf der Suche nach Frieden und Stille während seiner Dharma-Praxis wurde der Ehrwürdige Mom Luang Sanan bei seiner Ankunft von den Laien eingeladen und ermutigt, in der Höhle am Berg Khao Laem zu verweilen. Nach seiner Ankunft begann der Ehrwürdige Mom Luang Sanan, die langfristigen Perspektiven dieses Ortes zu erwägen, der sich für die fortgesetzte Dharma-Praxis der Mönche eignete; ihn im jetzigen Zustand zu belassen, wäre unangemessen gewesen.
Konkret:
1. Es gab keine Mönchsunterkünfte; sie mussten in der Höhle leben.
2. Der Zugang war sehr beschwerlich und erforderte eine lange Wanderung durch den Wald. Angesichts der Schwierigkeiten, die die Mönche und die Dorfbewohner bei ihren Besuchen oder dem Sammeln von Verdiensten auf sich nahmen, beschloss er, eine Treppe zur Höhle zu bauen. Er bat die Dorfbewohner um Hilfe beim Bau der Treppe, ein Projekt, das einige Zeit in Anspruch nahm. Damals waren Fahrzeuge und Boote rar; sie benutzten Ochsenkarren und Fahrräder, um Zement und Sand zu transportieren. Der Bergpfad war von Bäumen überwuchert, die gerodet und deren Baumstümpfe entfernt werden mussten. Die Ausgrabungen am Berg gestalteten sich aufgrund des felsigen Geländes besonders schwierig, und vor allem musste das Material manuell verdichtet werden, da Maschinen rar waren. Dank des Zusammenhalts und des Glaubens konnte das Werk jedoch erfolgreich abgeschlossen werden. Während der buddhistischen Fastenzeit, als der Ehrwürdige Mom Luang Sanan 1920 und später 1921 im Tempel residierte, spendeten fromme Menschen ihr Vermögen, um auf dem Felsen vor der Höhle, die der Ehrwürdige Boontham zuvor errichtet hatte, eine kleine Hütte zu bauen. Es war eine kleine Hütte mit zwei Zimmern für die Mönche. Die Spender waren Herr Boonma und Frau Boonruen Boonmee. Sie hatten Weitsicht bewiesen, denn sie erkannten, dass ein Tempel mit ansässigen Mönchen von Vorteil wäre, da es in manchen Jahren und während der buddhistischen Fastenzeit keine Mönche gab. Sie wollten Verdienste erwerben und Almosen geben, hatten aber keine Mönche oder Novizen, die diese entgegennehmen konnten. Vor diesem Hintergrund beriet die Familie, ob sie ihr Land vor der Höhle auf Khao Laem für den Bau eines Tempels stiften sollte. Alle waren einverstanden, da sie es als große Verdiensttat ansahen. Sie gingen zur Höhle, um den Ehrwürdigen Mom Luang Sanan über ihre Absicht zu informieren. Er fand die Idee gut, denn künftig müssten Mönche und Novizen nicht mehr leiden, und es würde ein Klosterzentrum mit ansässigen Mönchen entstehen. Er sagte auch, dass diejenigen, die Land für den Tempel spendeten, im Jenseits einen goldenen Palast bauten. Herr Boonma und Frau Boonrueng Boonmee spendeten zudem für den Bau der Mönchsunterkünfte im Erdgeschoss auf dem von ihnen gestifteten Land und beteiligten sich auch am Bau des Pavillons. Dies zeugt von ihrem tiefen Glauben an den Buddhismus. Später wurde Frau Boonrueng Boonmee dort Nonne und lebte bis zu ihrem friedlichen Tod. Nachdem der Ehrwürdige Mom Luang Sanan die Treppe zur Höhle fertiggestellt hatte, kehrte er in sein ursprüngliches Kloster zurück. Später ließen sich Phra Maha Namngern und Phra Maha Thaworn dort nieder. Phra Maha Namngern erklärte, er habe zunächst einen ruhigen Ort zum Studieren gesucht, da er und Maha Thaworn Pali lernten. Angesichts der Stille der Khao-Laem-Höhle beschlossen sie, dort während der buddhistischen Fastenzeit 1961 zu verweilen. Phra Maha Namngern kannte sich bestens mit Tempeln und Klöstern aus. Er erkannte die Einzigartigkeit eines solchen Ortes – eine wunderschöne Höhle, ein Fluss davor, ein Wald daneben und ein wie von Zauberhand geschaffenes Tor, und das alles in Stadtnähe. Er war überzeugt, dass dieser Ort nicht vernachlässigt werden dürfe, da er ein abgeschiedener Rückzugsort für Mönche bleiben würde.